и динамиков у Яра теперь всегда был с собой. Оружия, кроме гладкоствольного, в ближайших домах тоже не нашлось.

Выехав на лесную дорогу, Яр оторвался от увязавшихся за ним пустышей. Он остановился для дозаправки, только убедившись, что за ним никто не следует, а потом двинулся дальше. Вокруг, по заверениям Духа, было тихо. Никаких крупных животных тоже не наблюдалось. Так они проехали два кластера.

— Кости впереди. — Предупредил Дух. — Много.

— В смысле? — Яр не сразу понял, о чём он говорит. — Какие кости?

— Обглоданные. Похоже, элитник с подручными устроил перекус. Теперь становится понятно, почему пропало из города большинство бегунов. Элитник взял их с собой вместо консервов в дальнюю дорогу.

Ближе к ночи на очередной границе кластера, Дух скомандовал остановку.

— Скоро будет перезагрузка. — Объяснил он. — Лучше отъехать немного.

Яр сдал назад и остановился за сотню метров от границы. Пока была возможность, он дополнительно заправил машину. Время до конца перезагрузки оставалось порядочно, поэтому Яр решил попрактиковаться с даром. Открыв бутылку с минералкой, он вытянул из неё тонкую струю воды и принялся плести сложный узор. Тот периодически рассыпался, и вода расплёскивалась на капоте. Капли покрупнее он собирал обратно в кучку и начинал заново.

— Дух, а почему моё владение способностями никак не зависит от смены кластера. — Спросил Яр, в очередной раз, собирая воду с капота.

— Наверное, потому, что фундаментальные константы, связанные с этими способностями, являются неизменными для всех миров, появляющихся в мире Пасечника. — Ответил Дух. — И я не знаю, что это за константы. Возможно, их не существовало в нашей вселенной, и присоединяются они только к скопированному куску. Не знаю. По большому счёту это знание из разряда абстрактных. Пользы от него — ноль!

— Ну, не скажи. — Не согласился с ним Яр. Созданная на этот раз тонкая плёнка воды стояла вертикально перед ним. Он потыкал в неё пальцем, стараясь удержать концентрацию. — Если наш срок пребывания в этом мире конечен, то в какой мир нас отправят? Будет ли возможность использовать свои способности уже там?

— Я полагаю, что до этого момента нужно хотя бы дожить. — Буркнул Дух.

— Доживём! — Подбодрил его Яр, всё-таки продавливая плёнку пальцем, при этом концентрация у него слетела. — Вместе мы этот Улей на уши поставим!

— Поехали, попиратель вселенных и угнетатель богов. Кончилась перезагрузка.

— И никого я не попирал и тем более не угнетал. Нечего на меня напраслину возводить. — Хмыкнул Яр, забираясь в машину.

Фары он не включал, поэтому туман на перезагрузившемся кластере воспринимался камерами как мутная стена, поднимающаяся до неба. В темноте намного лучше были видны короткие синие молнии, проскакивающие внутри тумана. Выждав, пока тот полностью рассосётся, Яр пересёк границу кластера. Над головой появились плотные облака, которые он уже забыл, когда видел в последний раз. Камерам света перестало хватать из-за облачности, и Яр включил фары.

— А ведь здесь всё время лето и ясная погода. — Высказал он пришедшую только что в голову мысль.

— Это связано с преобладающим составом кластеров на данном участке Улья. Если бы вокруг были только зимние кластеры… — Дух задумался. — Хотя ни один метеоролог не возьмётся за расчёт погоды в этом мире. — Подвёл он итог своим размышлениям и спросил. — Ты не боишься, что нас теперь видно издалека?

— Это же хорошо. Мелочёвка нам не страшна, а те заражённые, что покрупнее, наоборот, пригодятся.

Дальше ехали молча. Лесная дорога, на этом кластере представляла собой извилистую просеку между молодых сосен. Почва была песчаная и очень рыхлая. Если бы не все ведущие колёса, то машина давно бы застряла.

— У нас свежаки. — Заявил Дух, через несколько минут. — Выходят в направлении дороги из леса. Похожи на заблудившихся грибников.

— Иммунные?

— Нет. Но пока соображают нормально.

— Успеем проскочить? — Спросил Яр, которому не хотелось с ними встречаться.

— Нет. — Повторил Дух. — Но можно развернуться и отъехать назад подальше. Выждать денёк. И со спокойной совестью их убить.

— Как-то не по-человечески получается. — С сомнением произнёс Яр и медленно продолжил путь.

— Вон они. — Дух показал ему трёх парней, стоящих на обочине и всматривающихся в приближающуюся машину.

Он моргнул им дальним светом, показывая, что прекрасно их видит. Парни заслонились руками от яркого света, видимо, ударившего по глазам, несмотря на расстояние. Один из них включил слабенький фонарик и начал им размахивать, обозначая себя.

— Никого больше нет в округе? — Уточнил Яр на всякий случай.

— Пусто. Ты бы приёмник включил. Через него разговаривать менее затратно выйдет. — Попросил Дух. — А твои странности на фоне их проблем, серьёзными не кажутся.

Яр доехал до горе-грибников, постепенно снижая скорость, и остановился возле них. Плавно опустил стекло со своей стороны. Крупный парень, стоявший ближе всего к машине и державший в руках зажигалку с фонариком, посветил Яру прямо в лицо. Луч света выхватил странно одетого парня субтильной наружности и отразился в зеркальных очках на пол лица.

— Мы заблудились. — Растерянно проговорил парень. — Не подскажешь, как нам до деревни добраться. Или дай позвонить. У нас сотовые не работают.

— У всех троих? — Равнодушно поинтересовался Яр. — Может, вариант с отсутствием связи более правдоподобен?

— Как такое возможно? — Искренне удивился парень. — Снипфоны работают через спутники. Они что, сломались? Все, несколько тысяч штук?

— Ну, зачем такие сложности, достаточно вас троих в другой мир перенести, где нет спутников.

— Почему нет? — Задал странный вопрос второй грибник.

— Потому что здесь земля плоская. Не над чем летать спутнику по орбите. Только падать.

Парни заулыбались, приняв его слова за шутку.

— Может, всё-таки дадите позвонить? — Спросил первый парень, продолжая улыбаться.

— Вам не стоит воспринимать мои слова как шутку. — Ответил Яр. — Если пойдёте туда, откуда я приехал, то, возможно, доберётесь до города, где вас благополучно сожрут. Или вы сожрёте сами кого-нибудь, если обратитесь к тому времени. Что происходит впереди, я не знаю.

— Ты псих! — Отшатнулся от него парень. — Ты тупой псих напяливший маску!

— Всем успокоиться! — Негромко скомандовал третий паренёк, до того тихонько стоявший позади всех. Его товарищи сразу подчинились и разошлись в стороны. — Вы человек? — Негромким голосом спросил он, подойдя вплотную. Впрочем, делал он это скорее по привычке, чем пытаясь скрыть информацию от окружающих.

— Не совсем. — Одобрительно кивнул Яр. — А ты наблюдательный.

— Ночью свет, направленный в глаза, вас совершенно не обеспокоил. Когда вы разговариваете, ваша челюсть не двигается, а звук идёт из какого-то другого места. — Перечислил парень очевидные вещи.

— Из динамиков машины. — Подтвердил Яр и попробовал повторно прояснить ситуацию, в которую попали парни. — Вам осталось жить от нескольких часов до суток. Это, если повезёт. Потом вы превратитесь в зомби. Лекарства нет.

— Ваши предложения? — Спросил парень, глядя на него в упор.

— Никаких. — Яр покачал головой. — Можете дальше слоняться по лесу. Мне всё равно. Вы уже мертвы.

— Зачем тогда остановились?

— Не знаю. — С сомнением произнёс Яр. — Когда обращается целый микрорайон, это осознаётся как стихийное бедствие, которому не можешь противостоять. Но три парня в лесу воспринимаются по-другому. Хотя я и правда, вам ничем не могу помочь.

— Что это за место?

— Слушай, рассказывать я могу долго, но мне надо ехать. Есть желание послушать — залезайте в машину. Нет — тогда я поехал.

— Я не поеду! — Сразу заявил высокий. — Ну его нафиг. Несёт какую-то чушь, а сам на маньяка похож.

— Дело ваше. — Яр взялся за рычаг переключения передач.

— Стойте! Я еду с вами. — Не обращая внимания на друзей, третий парень оббежал машину вокруг и залез на переднее сидение.

— Вы? — Яр повернул голову в сторону оставшихся грибников.

— Мы сами доберёмся. И если с нашим другом что-нибудь случится, мы заявим в полицию! Я запомню номера машины! — Пообещал высокий.

Яр не стал отвечать, а вместо этого нажал на газ. Какое-то время они ехали молча. Потом парень всё-таки спросил:

— Так что это за место?

— Это мир одного странного бога. Его зовут Пасечник.

— Какая-то новая религия? — Скептически уточнил парень.

— Религия? — Задумался Яр. — Возможно. Чего в Улье только нет. Наверное, где-то